los mejores

Inicios y primeros años (1955-66)[editar]

España encabeza la supremacía latina[editar]

Alfredo Di Stéfano considerado como uno de los más notables futbolistas de la historia y vencedor de las primeras cinco ediciones.

En abril de 1955 la Unión de Asociaciones de Fútbol Europeas (UEFA) aprobó una competición entre clubes europeos denominada comoCopa de Clubes Campeones de Europa —mejor conocida como Copa de Europa—, impulsada por el periódico deportivo francésL'Équipe de mano de su director en la época Gabriel Hanot junto con su colega Jacques Ferran y el presidente del Real Madrid Club de Fútbol, Santiago Bernabéu. La competición pretendía unificar una competición a nivel europeo para designar al mejor club del viejo continente tras los fallidos o poco relevantes predecesoras de la Copa Mitropa o Copa Latina entre otras.

Tras asentarse las bases los dieciséis equipos participantes, uno por cada país representado, acudieron por invitación encontrándose notables equipos ausentes en esta primera edición debido a la falta de consolidación de la recién creada UEFA para darle proyección y la indiferencia de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) con el incipiente torneo.^1 2 La competición dio comienzo pues el mes de septiembre de la temporada futbolística siguiente tras acordarse los emparejamientos en una reunión celebrada en mayo por todos los contendientes, y que se resolvería por partidos de eliminación directa desde los octavos de final hasta decidir un campeón en la final a disputar en París, por ser la sede del principal promotor.

El primer vencedor fue el Real Madrid Club de Fútbol español derrotando al Stade de Reims francés por 4-3 en el Parc des Princes.¹ La hegemonía del club madrileño continuó durante las siguientes cuatro ediciones ganando en las finales a la Associazione Calcio Firenze Fiorentina,³ la Associazione Calcio Milan,⁴ de nuevo el Stade de Reims y el Eintracht Frankfurt Fußball.^5 6 En el equipo madrileño jugaban por aquel entonces jugadores tan importantes en el panorama futbolístico como Alfredo Di Stéfano, Ferenc Puskás, Paco Gento, José Santamaría ó Héctor Rial entre otros, siendo considerados años después como uno de los mejores equipos de este deporte debido principalmente a estos cinco títulos, merced a los cuales fueron bautizados con el apelativo de «vikingos» tras la crónica de la quinta final escrita en el diario inglés The Times, apelativo que desde entonces acompaña al club:⁷

“Real wanders through Europe as the Vikings once walked, destroying everything in its path”