Trofeo y emblema de campeón múltiple[editar]

Artículo principal: Trofeo de la Liga de Campeones

Nuevo trofeo, vigente desde su cambio en 1967.

La copa que es entregada al ganador del torneo ha tenido dos diseños diferentes a lo largo de la historia. La primera versión de la copa fue entregada desde la primera temporada (1955/1956) hasta la temporada 1965/1966. En marzo de 1967, el Comité Ejecutivo de la UEFA autorizó al Real Madrid C. F. quedarse en propiedad este primer trofeo que fue donado por el diario L'Équipe en los orígenes de la competición.²⁴ Por aquel entonces el Real Madrid era el vigente campeón tras ganar su sexto campeonato.

A partir de la temporada 1966/1967 el trofeo fue sustituido por una copa de plata diseñada por el suizo Jörg Stadelmann de 74 centímetros de altura y 8 kilos de peso.²⁴ Este modelo es popularmente conocido como "la orejona" en España e Hispanoamérica debido a las grandes asas que posee. En la temporada 1968/1969 se introdujo una nueva regla:²⁴ todo equipo que se proclamase campeón del torneo tres veces seguidas o cinco alternas, se adjudicaría en propiedad el trofeo que recibiese tras su tercera o quinta victoria de ciclo, respectivamente; iniciándose a continuación un nuevo ciclo, con cero victorias, para el equipo en cuestión.

Hasta la temporada 2007/2008, los equipos que se proclamaban campeones (excepto por tercera vez consecutiva o quinta alterna) debían devolver el trofeo dos meses antes de la final del año siguiente, entregándoseles a cambio una réplica a escala menor.²⁵ Desde la temporada 2008/2009 la UEFA es la propietaria ad eternum del trofeo y entrega una réplica exacta al campeón, no otorgándose nunca más el trofeo auténtico en propiedad, a los equipos que ganan el torneo por tercera vez consecutiva o quinta alterna, además de un distintivo especial de reconocimiento. Una vez que un equipo completa el ciclo de 3 títulos consecutivos ó 5 alternos, la cuenta para recibir el distintivo vuelve a comenzar.²⁶ A continuación se detalla la lista de clubes con el trofeo auténtico (no réplica) en sus vitrinas atendiendo al orden cronológico de su obtención:

Formato[editar]

Desde que la competición surgiese en 1955 con dieciséis participantes invitados,^19 2 un total de 486 equipos distintos han participado en ella.^{n 6} A partir de la segunda edición, fue la clasificación final en el sistema de ligas europeas el que dio acceso a disputar la competición, pasando entonces a veintidós participantes, los campeones de cada país o región más el vigente campeón. Dicho número fue aumentando hasta los ochenta y cinco que participan en la última edición de 2014-15, de los cuales treinta y dos pasan a disputar su fase final.

Desde la temporada 1999/2000 participan 32 equipos en la competición, que se organizan en una primera ronda que se juega en forma de liguilla. Hay ocho grupos con cuatro equipos en cada grupo (por regla de la UEFA, no puede haber dos equipos de un mismo país en un solo grupo). Los equipos de los grupos se enfrentan entre sí a ida y vuelta y los dos primeros clasificados pasan a la siguiente ronda, los octavos de final; el tercero de cada grupo pasará a los dieciseisavos de la UEFA Europa League.

En el sorteo de la primera ronda, además se establecen los calendarios de la misma de modo que dos equipos de un mismo país no jueguen ambos en casa o ambos fuera en la misma jornada (o en caso de que un país tuviera tres o cuatro equipos, para que dos equipos de ese mismo país no jugasen ambos en casa o fuera el mismo día, si se tiene en cuenta que cada jornada se disputa entre el martes y el miércoles de una misma semana). Tampoco se permite que se disputen partidos de UEFA Champions League a la vez en campos situados a menos de 200 km de distancia. Esta norma tiene una excepción referente a los equipos rusos (negociada por la extinta Unión Soviética y que se mantiene en la actualidad), por la que, debido las bajas temperaturas que registra este país en invierno se establece que en la última jornada de la primera ronda no se jueguen partidos allí. Paradójicamente, esta norma no es aplicable a otras repúblicas ex-soviéticas como Ucrania, Estonia o Bielorrusia, entre otras.

Una de las características tradicionales del torneo es que todos sus partidos se disputan en martes o miércoles a las 20:45 horas (hora de Europa central) en simultáneo, con excepción de la final y los países de Europa del Este o Eurasia.

En las fases sucesivas (a eliminación directa) hasta la final se cuenta con el criterio de desempate de mayor número de goles marcados en campo contrario. Tanto al final de los noventa minutos como de la prórroga.²⁰

En los octavos de final hay 16 equipos que se enfrentan de forma eliminatoria. Cada equipo se enfrentará con otro a doble partido y el vencedor pasará a cuartos de final, en los que quedarán 8 equipos enfrentándose de nuevo de forma eliminatoria. En las semifinales hay 4 equipos. Habrá dos partidos y el vencedor de cada partido llegará a la final. La final es el único enfrentamiento que se juega a un solo partido y en un campo neutral elegido por la UEFA antes del inicio de la competición.

Tradicionalmente, la competición siempre ha permitido al campeón vigente la defensa del título sin ser campeón de liga. Tras la ampliación del número de participantes de las ligas más fuertes, la UEFA reguló este tipo de situaciones. Otorgando al campeón el privilegio de ser primer cabeza de serie en los sorteos,²¹ así como el acceso directo a la fase de grupos. Y dejando en manos de las asociaciones nacionales la posibilidad de enviar al campeón vigente, pero en detrimento del último clasificado en puestos Champions y siempre previa solicitud a la UEFA por parte de la asociación.²² Es el caso del Real Zaragoza y el Real Madrid C. F., cuarto y quinto respectivamente en la temporada 1999-2000.²³ O del Everton Football Club y el Liverpool FC en la temporada 2004-05, en idéntica situación.

Trofeo y emblema de campeón múltiple[editar]

Consolidación del formato definitivo[editar]

En la temporada 2009-10 se instauró un nuevo formato en la competición que separaba en la fase previa a los campeones nacionales de liga de los equipos no campeones, los cuales entraban en escena en la tercera de cuatro rondas previas, de nuevo buscando más competitividad en la competición, mientras que de nuevo el número de participantes en las fases previas se vio aumentado.

La tónica no varió, y de nuevo Italia, España, Inglaterra y Alemania —quien no vencía desde hacía doce años— se convirtieron de nuevo en campeones. En la final de 2009-10el F. C. Internazionale se hizo con su tercer título tras derrotar en la final al F. C. Bayern por 2-0, convirtiéndose en el primer club italiano en ganar el trébol europeo, siendo el sexto club europeo en lograrlo tras el conseguido por los barcelonistas apenas unos años antes. Precisamente ellos conquistaron su cuarto título un año después tras reeditar la final acontecida en 2009 y producirse en la edición 2011-12 la segunda derrota en la historia de las competición de un club que se jugaba el título en su propia ciudad, y su propio estadio. El Chelsea F. C. alzó su primer título tras imponerse en el Allianz Arena al F. C. Bayern en la tanda de penaltis en otra final con emoción en los minutos previos al final del encuentro. Los bávaros sin embargo pudieron resarcirse al año siguiente al enfrentarse y vencer al B. V. Borussia —quien no comparecía en la final desde hacía dieciséis años— al vencer en la que era la cuarta final entre equipos del mismo país por 2-1 y que nuevamente significase el quinto título para los muniqueses y su trébol europeo particular que se completó días después con la Copa de Alemania.

Actualidad (2009-Act.)[editar]

Cristiano Ronaldo y Lionel Messi, dos de los jugadores que marcan la historia en los últimos años de la competición.

La hasta el momento quinta y última final disputada por clubes del mismo país fue además la primera en la historia del torneo en ser disputada por equipos de la misma ciudad y en la que se estableció el máximo récord anotador por un jugador. Cristiano Ronaldoanotó diecisiete goles que contribuyeron a que el Real Madrid C. F. ganase tras doce años su décimo título de la competición tras imponerse al Atlético de Madrid por 4-1.¹⁷ El partido se decidió en la prórroga con otro final de emoción en los minutos finales en una final de Liga de Campeones.¹⁸

La edición 2014-15 comenzó con la ruptura por parte de Cristiano Ronaldo y Lionel Messi del récord anotador en la competición que hasta entonces ostentaba Raúl González con setenta y un goles y en la que Luiz Adriano se unió a Ove Olsson, Bent Løfqvist, José Altafini, Ray Crawford, Nikola Kotkov, Flórián Albert, Paul van Himst, Gerd Müller, Claudio Sulser, Soren Lerby y Messi como los únicos futbolistas en anotar cinco goles en un partido.

Participantes[editar]

Las cuatro grandes ligas marcan los campeonatos[editar]

Se llegó así a la única edición con presencia de un país distinto a los cuatro considerados más fuertes futbolísticamente hablando de Europa desde la Ley Bosman. Portugal y Francia, y más concretamente el F. C. Porto y el Monaco —debutante en una final— se midieron para que los portugueses se proclamasen vencedores por segunda vez en su historia tras derrotar a los franceses por 3-0. Desde entonces, la final ha estado siempre copada por algún representante de las cuatro grandes ligas, produciéndose además una curioso alterne entre los vencedores.

Inglaterra, España e Italia, por ese orden, se alternaron en la conquista de los siguientes seis campeonatos. Liverpool F. C. —quien logró finalmente su quinto título para ser el último club en lograrlo en propiedad—^{n 5} A. C. Milan, Manchester United F. C. y F. C. Internazionale fueron los vencedores junto al F. C. Barcelona, quien conquistó dos títulos en esta sucesión completando con el segundo de ellos «el trébol europeo».

Este período dejó numerosos hechos destacados en las finales de la competición. En la primera de las finales citadas el equipo de Liverpool remontó una desventaja de tres goles siendo considerada uno de los mejores partidos del torneo. En la final en la que Maldini se convirtió en el jugador más veterano en marcar y establecer el gol más rápido en una final de Liga de Campeones los ingleses lograron empatar el partido en la segunda mitad y forzar la prórroga antes de que el meta polaco Jerzy Dudek diese el título a los británicos en la tanda de penaltis. Otro de los hecho se dio en el título logrado por los barcelonistas frente al Arsenal F. C. en 2005-06 cuando se produjo la primera expulsión de un jugador en una final de Liga de Campeones, la del portero alemán de «los gunners», Jens Lehmann. En la edición 2006-07 el club «rossonero» se adjudicó su séptimo título en una temporada marcada por el escándalo del Calciopoli en la liga italiana, que a punto estuvo de costarle al equipo italiano su participación en la competición. El último de los hechos destacables sucedió en la victoria del conjunto de Mánchester al ser la primera final de la competición entre dos equipos ingleses, y tercera vez que se producía entre equipos del mismo país y que se decidió por un resbalón de John Terry en la fatídica tanda de penaltis.

Consolidación del formato definitivo[editar]

La polémica Ley Bosman[editar]

Con la temporada 1996-97 entró en vigor la Ley Bosman que permitió a los jugadores comunitarios jugar en un equipo sin ocupar plaza de extranjero. Esto provocó que los clubes con más poder adquisitivo se lanzasen a contratar a los mejores jugadores del panorama internacional, aumentando sus potenciales en detrimento de otros clubes europeos con menor poder financiero. Desde entonces, y con la excepción de un único año, el vencedor de la competición ha sido integrante de una de las consideradas cuatro mejores ligas de fútbol de Europa: la Premier League inglesa, la Bundesliga alemana, la Primera División española o la Serie A italiana.

Tras la sentencia, el Ballspielverein Borussia consiguió la primera Liga de Campeones de su historia tras derrotar al Juventus F. C. por 3-1 en Alemania, en una edición predecesora al establecimiento del nuevo formato de la competición. En éste, aprobado para la temporada 1997-98 en la que por primera vez se vio un formato más cercano al actual, se aumentó el número de equipos participantes como medida más notoria. Fue el año en el que finalmente y tras treinta y dos años de espera el Real Madrid C. F. volvió a proclamarse vencedor tras derrotar por 1-0 al Juventus F. C., quien accedía a su tercera final consecutiva.

Hubo que esperar hasta 1998-99 para ver de nuevo coronado a un club inglés tras los sucesos acontecidos en Heysel. El Manchester United F. C. se impuso al F. C. Bayern tras darle la vuelta al encuentro en el tiempo de descuento para acabar ganando por 1-2 gracias a los tantos de Teddy Sheringham y Ole Gunnar Solskjær, logrando una de las mayores proezas de la historia de las finales.^14 15

Zinedine Zidane dio al Real Madrid C. F. su noveno título con el mejor gol de la historia del torneo.

Con treinta y dos equipos participantes en su fase final se enfrentaron en la final del Stade de France, y por primera vez en la historia de la competición, dos equipos del mismo país: el Real Madrid C. F. y el Valencia Club de Fútbol, equipo que alcanzó la final por primera vez. Los madrileños se impusieron a los valencianos por tres tantos a cero, con goles de Fernando Morientes, Steve McManaman y Raúl González, quien fue el máximo anotador de la competición hasta que fuese superado en 2014 por Cristiano Ronaldo y Lionel Messi. Los levantinos intentaron resarcirse de la derrota al año siguiente, pero sin suerte. Esta vez el F. C. Bayern se llevó el título al vencer en la tanda de penaltis merced a la actuación del portero Oliver Kahn quien detuvo tres de los lanzamientos.
Por tercera vez un equipo español llegaba a la final cuando de nuevo el Real Madrid C. F. llegó al último partido de la edición 2001-02 que se disputó en Hampden Park, Glasgow. En su tercera final en cinco años venció por 2-1 al Bayer Leverkusen consiguiendo así su novena Copa de Europa y tercera bajo el nuevo formato de Liga de Campeones. En este partido se produjo el recordado gol de volea de Zinedine Zidaneque dio la victoria a los madrileños en el año de su centenario. Dicho gol fue considerado por la UEFA como el mejor gol de la historia de las competiciones europeas y de las finales de la Liga de Campeones.¹⁶

En la temporada 2002-03 de nuevo y por segunda vez en la historia dos equipos del mismo país se enfrentaron en la final. Italia fue la representada en la final de Old Trafford entre la A. C. Milan y el Juventus F. C., quien disputaba su cuarta final en ocho años saliendo vencedor en la tanda de penaltis.

Las cuatro grandes ligas marcan los campeonatos[editar]

La nueva denominación trae la época más igualada (1992-09)[editar]

Logo de la Liga de Campeones en el centro del campo al inicio de cada partido.

La nueva denominación trajo algunos cambios en el formato, buscando una manera de introducir nuevos contendientes en la competición y que fuese más disputada. Éstos no se vieron consolidados hasta años después hasta el formato actual vigente desde 1999-00. En este primer certamen fue el Olympique de Marseille quien se proclamó vencedor frente a la A. C. Milan por 1-0 con un gol de Basile Boli en el Olympiastadion de Múnich, convirtiéndose en el único equipo francés en ganar el torneo hasta la fecha. Sin embargo, el escándalo surgido ese mismo año por la trama descubierta de sobornos e irregularidades financieras cometidos por su presidente Bernard Tapie impidió al conjunto galo luchar por la defensa de su título en la siguiente campaña, siendo la primera vez que el vigente campeón no ha podido defender su título.

En la edición de 1993-94 se enfrentaron en la final el F. C. Barcelona y la A. C. Milan en Atenas. Los italianos se impusieron por 4-0 alzando así su quinto título y lográndolo en propiedad, quedándose a tan solo uno de los seis logrados por el Real Madrid C. F. cuya sequía duraba ya veintiocho años, y no llegaban a una final desde hacía trece. Al año siguiente «los rossoneri» accedieron a la final por tercer año consecutivo —y quinta vez en siete años—, pero no pudo superar al A. F. C. Ajax, quien vencía por cuarta vez tras veintidós años desde su último título. Tras 70 minutos de partido, un jovencísimo y casi desconocido Patrick Kluivert entró al terreno de juego para marcar posteriormente el único gol del partido a sólo cinco minutos para el final. El equipo neerlandés llegó otra vez a la final en la temporada siguiente pero cayó derrotado ante el Juventus F. C. en la tanda de penaltis tras el 1-1 de los 120 minutos reglamentarios.

La polémica Ley Bosman[editar]

Los últimos años antes de la reforma (1984-92)[editar]

Tras haber perdido dos finales, el Juventus F. C. se alzó al fin con el título en la temporada 1984-85 tras derrotar al Liverpool F. C. por 1-0 en Bruselas. Aquella final fue recordada en adelante como la «tragedia de Heysel» por los acontecimientos producidos durante los prolegómenos del encuentro en donde fallecieron treinta y nueve aficionados y hasta seiscientos resultaron heridos. Debido a los sucesos, desembocaron en una sanción para todos los clubes ingleses por la que no pudieron competir en Europa durante cinco años, como medida para frenar la violencia de sus seguidores más radicales, los «hooligans». Debido a ello, fue frenada la supremacía inglesa en las competiciones europeas, además de marcar el inicio de la época del Fair Play por parte de la FIFA como medida a mejorar la seguridad e imagen del fútbol.

Un año después de los sucesos se enfrentaron por el título el Fotbal Club Steaua București, equipo que llegaba por primera vez a una final, y el F. C. Barcelona, club que nunca había ganado la Copa de Europa y no llegaba a la final desde hacía veinticinco años. Jugada en el Estadio Ramón Sánchez Pizjuán de Sevilla, los rumanos vencieron en la tanda de penaltis tras un insólito 0-0 al final del partido, circunstancia acontecida por primera vez en una final. El portero rumano Helmuth Duckadam estableció un récord histórico al detener cuatro de los lanzamientos seguidos. Rumanía se convirtió en el octavo territorio en poseer un equipo campeón de Europa.

Los dos siguientes años tuvieron dos inesperados campeones: el Futebol Clube do Porto, que venció por 2-1 en la final de Viena al tricampeón F. C. Bayern; y el Philips Sport Vereniging, que se impuso en la final de 1987-88 celebrada en el Neckarstadion de Stuttgart al S. L. Benfica en los penaltis en la que fue la cuarta final perdida por el equipolisboeta en la competición, denominándose la situación como la maldición de Béla Guttmann.¹³

En 1989 y 1990 la A. C. Milan ganó dos nuevos títulos a sus vitrinas para un total de cuatro tras imponerse por 4-0 al F. C. Steaua București y por 1-0 al S. L. Benfica impidiendo por quinta vez en la historia que los lisboetas lograsen el título. El cuadro dirigido por Arrigo Sacchi, contaba en sus filas con jugadores como Franco Baresi, Marco Van Basten,Ruud Gullit y Paolo Maldini siendo otro de los conjuntos más recordados tanto en la competición como a nivel mundial. Maldini ganó así los dos primeros títulos de los cinco que consiguió a lo largo de su carrera en activo, siendo el que más logros posee después de los seis de Gento. Ésta fue además la última vez en la competición en la que un equipo ha conseguido revalidar el título.

Al año siguiente se proclamó campeón el Fudbalski klub Crvena Zvezda en el Stadio San Nicola de Bari. El conjunto serbio —yugoslavo por aquel entonces— derrotó en la final al Olympique de Marseille en los penaltis tras un empate a cero. Un año después fue el F. C. Barcelona quien finalmente logró proclamarse vencedor tras disputar su tercera final. Los españoles se impusieron en la prórroga a la Unione Calcio Sampdoria por 1-0 en el Wembley Stadium merced a un tanto de Ronald Koeman de tiro libre en el minuto 111.

Ésta fue la última edición de la competición antes de ser sometida a una profunda reestructuración en su formato buscando una mayor proyección y pasando en adelante a ser denominada como Liga de Campeones de la UEFA.